蘇州，屬于江蘇省，是座不太大的城市，幾十年前稱為中小城市，如今將小字去了，成了中等城市。常駐人口只有一千三百萬左右，面積不大，單說市區(qū)面積連五千平方公里也不到，加上周邊吳江、昆山、太倉、常熟、張家港等也就九千平方公里左右，比上海的面積大了些，但是人們總說大上海，而沒有說是大蘇州的。
　　 以前上海人稱蘇州為“小蘇州”，其實(shí)這個小，不是指擁有的土地面積，而是從人文、經(jīng)濟(jì)、發(fā)展等等都不及大上海。上海的經(jīng)濟(jì)和發(fā)展在全球都屬于高端上檔次的，作為中小城市的蘇州當(dāng)然比不上。
　　 今非昔比，蘇州昆山的GDP上升到全國縣域經(jīng)濟(jì)首位，超越了上海，搞到全球都熟知，這是蘇州人的驕傲，這還能冠以“小蘇州”么？
　　 當(dāng)然，蘇州的“小”，不單單指比上海的經(jīng)濟(jì)落后等方面，還有一層意思，便是蘇州人喜歡小巧精致的事物與生活方式。比如說，蘇州的園林與北京等大城市的園林來說，真的是小得可憐，但是小巧精致呀，就拿拙政園來說吧，東部、中部和西部，將僅有的五萬二千平方米分成了三部，這還不算，將園林里三分之一的水域分成了二十三個大小水域，其景不同，配上各有秋千的回廊，和三十六座亭臺樓閣，再以特色的植物左右，這樣觀賞就有了韻味，處處以小見大，這種“小”讓人不得不稱贊一番。而獅子林的面積還不滿一萬平方米呢，以假山疊石著名，假山上分為上中下三層，共有九條山路，二十一個洞口。就像是捉迷藏，千萬別只顧看獅形的湖石而分心，否則會走不出這假山，有古人的詩為證：“對面石勢阻，回頭路忽通。如穿幾曲珠，旋繞勢嵌空，如逢八陣圖，變化形無窮。故路忘出入，新術(shù)迷西東。同游偶分散，音聞人不逢?！笨纯?，這種小，小得精致，小得迷人，小得連乾隆皇帝也獨(dú)愛，不由得大筆一揮，題上一句：“真山古樹有如此，勝曰芳春可弗尋?！币膊皇钦f園林必須得小，大有大的氣魄，小有小的優(yōu)雅，各得其所，各有所長，各有所愛。
　　 蘇州人并非小家氣，有大方，有雄偉，更有氣概。北宋政治家、文學(xué)家范仲淹，大家都熟知他的“先天下之憂而憂”，他是宋代五杰之一，他的氣概無人能比。春秋時代的吳國名將伍子胥，軍事才華卓越，蘇州人無人不曉，無人不知，銅像和祠堂在蘇州有好幾處，至今為止，連端午節(jié)也是要舉行盛大的儀式來紀(jì)念他，這是蘇州人心中的大英雄。還有文人中“天下興亡，匹夫有責(zé)”的顧炎武，推動中國現(xiàn)代教育改革與文學(xué)發(fā)展的葉圣陶，“江南四大才子”的唐寅以及現(xiàn)代的社會學(xué)家、人類學(xué)家費(fèi)孝通等等，這些都是蘇州人的驕傲，他們的英華才能在蘇州家喻戶曉，與蘇州這座城市的精神滋養(yǎng)分不開的。
　　 蘇州人將“小”擺弄到極致，小小的核雕彰顯的出神入化，讓世人驚嘆，明代年間虞山（如今是蘇州常熟）有個核雕藝人，名叫王毅，他的作品是核舟“東坡赤壁游”，那手藝真叫一個精細(xì)。有多小呢，小到“舟首尾長約八分有奇，高可二黍許”，里面還雕著“中軒敞者為艙，箬篷覆之”，并且“旁開小窗，左右各四，共八扇”，就這些已經(jīng)很難做到，而王毅卻是神人一般，“船頭坐三人”，三人的神態(tài)一一顯現(xiàn)“蘇黃共閱一手卷，東坡右手執(zhí)卷端，左手撫魯直背”，就連手足都雕刻得很仔細(xì)，等等。感謝魏學(xué)洢前輩將《核舟記》寫得如此詳細(xì)，才得知這枚核雕如此的精致。這種方寸間展現(xiàn)高超技藝，是蘇州“以小見大”工藝的代表，核雕已經(jīng)錄入“國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”。這也是蘇州人喜歡小巧之物的一種表現(xiàn)，體現(xiàn)著地域文化，也是歷史沉淀的審美觀和承載著蘇州特有的生活哲學(xué)與藝術(shù)精神，不得不說，蘇州人喜歡的這種“小”，也是手工業(yè)發(fā)達(dá)的一種表現(xiàn)。
　　 還有一種“小”是平民化的，那就是飲食方面的。比如說，蘇州人的菜肴精致到什么程度呢，幾個菜才夠一個人吃，而北方有些城市（網(wǎng)絡(luò)上的不知真假）一個菜就夠幾個人吃。有一個段子，蘇州人去了北方，與朋友一起用餐，蘇州人點(diǎn)了好幾個菜，而北方人卻說吃不完，蘇州人心想此人太小氣了，結(jié)果菜上來了，嚇得吐了舌頭，可想而知，各地的習(xí)慣不同。蘇州人的小餛飩，也就是劉嘉玲小時候愛吃的“泡泡餛飩”那才叫一個小，一碗餛飩吃到底都沒見到多少肉，吃的全是浮在碗面上的象“泡泡”一樣的面皮，還別說，那面皮很有滋味，運(yùn)用特殊的包法，將面皮放于手心，點(diǎn)入筷子尖尖上“如今有專用工具”的肉末，將拇指按壓成空心，煮熟了就成泡泡形狀了。那肉末很有講究，是上等的里脊配以作料制作，那一碗泡泡餛飩的湯底并不是清湯，而是用雞蛋絲作底，撒入蔥花，色香味俱全。這樣的一碗小餛飩，連蘇州的小姑娘也吃不飽，得配上其他的食品，比如說，再來幾個生煎呀湯圓呀什么的，這樣湯湯水水，那才叫一種享受。小餛飩的小，是蘇州人特別喜歡的，因?yàn)樾∏闪岘?，因?yàn)橐豢诳墒常驗(yàn)樘K州人喜歡的這一句話“少食多味”。蘇州人的飲食上的小，不單單體現(xiàn)在小餛飩上，那種采芝齋的松仁粽子糖更是我的最愛，將糖做成粽子的形狀（立體三角錐），黃燦燦的，似透明一般，側(cè)面還能見到一粒粒的松仁，咬一口，嘴里滿是松仁，一顆顆細(xì)品，一顆糖能吃上幾十分鐘，滿口留香。這松仁粽子糖不怕多吃，因?yàn)樘鸲仁瞧胀ㄌ堑娜种唬笮∩弦脖绕胀ㄌ莵淼眯∫恍?，可能是?yīng)著蘇州人喜歡的“小”而成的吧。
　　 還有一種小，體現(xiàn)在稱呼上。比如說長輩中排行最小的，小輩們稱呼他們少不了一個小字，小叔叔、小嬸嬸、小娘舅、小阿姨、小姑父等等，等他們（她們）老了就不細(xì)分了，就喊小阿婆、小阿爹，還是不加上一個大字。而北方有些地方稱為“老”，老姨、老舅、老爹、老娘等等。也許蘇州人那個“小”是一種愛稱，并非傳統(tǒng)意義上的排行大小。蘇州鄉(xiāng)下稱小孩為“小佬”，真有意思，“佬”字本義是指中年男子或是指職業(yè)的稱呼（補(bǔ)禍佬等），當(dāng)然也有貶義的意思，比如賊佬。沒想到吧，用小與佬聯(lián)在一起就是對小孩子即將要長成大人的期望。還有一種小，叫“小娘魚”，指年輕的女性，特別是未婚的。若是蘇州老太看到比自己年輕的女性，不管多大，都稱為“妹妹”，我六十多的人了，買菜時被當(dāng)?shù)剞r(nóng)民老太稱為“妹妹”并不奇怪，而我家大寶才三歲多，她們見了同樣也叫“妹妹”，她那個“妹妹”與我這個“妹妹”年齡相差得很多很多。這個妹妹并不是指同輩，而是指比自己“小”。蘇州人稱呼比自己大一輩的人，也不喜歡用“大”，不象有些北方人叫“大叔”“大嬸”“大媽”等等，他們是一種尊重，值得蘇州人學(xué)習(xí)。
　　 蘇州人的休閑方式也能體現(xiàn)出一種“小”，比如說幾位好友相聚，一起喝茶，那個茶就有講究了，有人愛喝綠茶，當(dāng)選蘇州本地產(chǎn)的碧螺春，那個茶杯是透明的玻璃杯，八十度的熱水，加上一小撮茶葉，慢慢地茶葉在水的靈魂中舞動，當(dāng)然會跳舞的茶當(dāng)數(shù)黃茶中的君山銀針，但是蘇州人還是愛自己的碧螺春，那些生長在虎丘山腳下或是東、西山的山坳處，沐浴著蘇州人心中的晨光與雨露，更適合蘇州人的口味。蘇州人不單單愛喝綠茶，還愛喝功夫茶，宜興產(chǎn)的小陶壺配上口徑與銀元差不多大的白瓷上釉茶杯，端起來小咪一口，如同細(xì)品小酒般，三三兩兩好友圍爐而坐，此爐只是小炭爐或酒精爐，并非以前的那種烤火的爐，小苗火起，茶香四溢，邊喝邊聊著，聊到興起就哈哈大笑。以前這種飲茶基本是男子所為，如今有不少蘇州“小娘魚”也是極喜歡的。
　　 而最讓我感慨的是蘇州人仇英所描繪的《清明上河圖》，將蘇州古城商品經(jīng)濟(jì)和城市發(fā)展，人們的精神面貌等等，都以細(xì)小的筆觸呈現(xiàn)出來。蘇州人不是不喜歡宋代張擇端的《清明上河圖》，而是覺得仇英以明代蘇州為背景的《清明上河圖》更平民化，既填補(bǔ)了張擇端《清明上河圖》的短缺部分，更體現(xiàn)了明代蘇州的風(fēng)物與風(fēng)情。在謝姐送我的一本柯繼承先生著的《大明蘇州》里，從仇英的《清明上河圖》中看到的是蘇州古城的城里城外真實(shí)的景象，特別是閶門大街與桃花河兩岸（如今叫桃花塢地區(qū)）的繁華風(fēng)貌，真所謂“一任古今歲月，抒其情懷深淺”，畫筆深處體現(xiàn)出蘇州人的“家國情懷、城鄉(xiāng)百態(tài)、市井風(fēng)貌、地方故事”等等。如今蘇州已經(jīng)是名城的標(biāo)識，全國經(jīng)濟(jì)的中心，處處引領(lǐng)著時尚，走向國際化，這樣的蘇州還能算“小”嗎？