一、腳步
　　 坐落在攀西大裂谷中部的鋼城，沿著蜿蜒的金沙江兩岸而建。鋼城不僅擁有得天獨(dú)厚的礦產(chǎn)資源，而且一年四季光照充足，熱量豐富，享有“太陽城”的美譽(yù)，特別是冬季溫暖的陽光、美麗的自然人文景觀和豐富新鮮的水果，吸引的全國(guó)各地的游人紛紛來鋼城曬太陽、賞美景、品美食。
　　 進(jìn)入冬季，原本暖陽高照的鋼城，隨著幾場(chǎng)雨夾雪的光臨，氣溫驟降，平常人跡罕至的高山野外竟然積了厚厚的雪，銀裝素裹，分外妖嬈，這在“太陽城”難得一見的美景引得的市民呼朋喚友蜂擁而至，堆雪人、打雪仗、賞美景、拍照片、發(fā)視頻，不亦樂乎。
　　 地處鋼城郊區(qū)的紅旗煤礦，海拔較高，更加寒氣逼人；尤其是夜晚的礦區(qū)靜寂而冷清，路燈在黑漆漆的夜幕映襯下發(fā)出疲倦而慵懶的光，連跳廣場(chǎng)舞的大媽都被幾陣?yán)滹L(fēng)吹回了家；空蕩蕩的公路上，偶爾走過的幾個(gè)帶著安全帽上下班的礦工，將脖子上的毛巾緊緊圍在豎著的礦工服領(lǐng)子周圍，兩手裹緊身上的礦工服，拖沓著礦工靴，在夜幕中步履匆匆，不一會(huì)兒就消失在夜幕中；不知哪家忠于職守的狗兒躲在墻根，偶爾發(fā)出汪汪的叫聲，被迎面而來的夜風(fēng)一吹，趕緊縮回狗頭，藏進(jìn)狗窩，只留下成了幾聲短促的狗叫……
　　 紅旗礦被譽(yù)為“金沙江畔的明珠”，在開發(fā)建設(shè)的五十年間，幾代紅旗礦人以智慧、激情、青春和汗水，默默地在地心深處為了鋼城的建設(shè)、發(fā)展和繁榮采掘著溫暖光明。紅旗礦也從原來的小煤窯發(fā)展成現(xiàn)在年產(chǎn)原百萬噸的中型機(jī)械化礦井，礦區(qū)也從原本四面荒山、遍地亂石、野草叢生的不毛之地發(fā)展成為今天的欣欣向榮安居樂業(yè)的十里礦區(qū)?？梢哉f，紅旗礦就是鋼城發(fā)展建設(shè)史上一面迎風(fēng)飄揚(yáng)的紅旗。
　　 可如今的紅旗礦卻在經(jīng)受著嚴(yán)冬的考驗(yàn)。
　　 冬梅把門窗關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，把空調(diào)、電暖氣、暖手寶全都派上了用場(chǎng)，墻角的落地臺(tái)燈發(fā)出桔黃色的光芒。她喝了一口熱茶，起身到廚房看了看，看了看早已洗凈并切好的肉和菜，一個(gè)大大的搪瓷缸里用開水泡著的一壺自家泡制的枸杞酒正散發(fā)著微微的酒香。然后，她又特意將抽油煙機(jī)的照明燈開著，然后才滿意地回到客廳。剛坐下，她又起身走進(jìn)臥室，打開了臥室的臺(tái)燈，將光線調(diào)到最低，下意識(shí)地走到窗前，將窗簾拉開一道縫隙，好讓下班回家的老公肖建遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就能望見自家的燈光，知道老婆在等他，感受到家的溫暖。
　　 其實(shí)，冬梅開著這些燈不只是為了照明，更是為了驅(qū)趕寂寞與冷清，甚至是為了緩解心中莫名的恐慌。自從兒子肖逸住校以后，家里一下子變得空落落，冷清清的。特別是每當(dāng)肖建上中班的時(shí)候，只要聽不到他下班的腳步聲，等不到他下班回家，冬梅就無法安睡。每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，等待肖建下班的腳步聲對(duì)冬梅純粹是一種難以忍受的煎熬，這種煎熬源自于冬梅的內(nèi)心，源自于冬梅十三歲時(shí)的一個(gè)噩夢(mèng)。
　　 夜越來越深了，冬梅把自己包裹在厚厚的鴨絨被里，斜躺在沙發(fā)上，手里拿著遙控器不停地轉(zhuǎn)換著電視頻道，期盼著肖建那沉重的腳步聲在樓道里響起，期盼著鑰匙輕輕開門聲，期盼著那聲甜甜的“老婆，我回來了”在耳畔響起。一聽到肖建的腳步聲、開門聲和呼喚聲，冬梅就如同一只撲閃著翅膀的蝴蝶，嘴里歡快地應(yīng)著肖建，身子卻輕盈地飛進(jìn)廚房，指揮著電磁爐、抽油煙機(jī)、鍋碗瓢盆發(fā)出和諧的交響曲，不一會(huì)兒熱騰騰的飯菜便端上桌子，陪坐在餐桌旁看著肖建狼吞虎咽地吃，樂呵呵地給肖建倒酒夾菜，得意地看他端起酒杯抿上一口，笑嘻嘻地和肖建聊天打趣，溫馨和甜蜜充滿著小小房間。
　　 躺在沙發(fā)上半夢(mèng)半醒的冬梅，猛然被“啪”的一聲響驚醒過來，睜開朦朧的眼睛一看，原來是電視機(jī)遙控器落在了地上，冬梅不禁打了一個(gè)哈欠，電視里正播放著午夜新聞。按慣例肖建應(yīng)該早就回來了，可是今天怎么……冬梅起身走到窗前，透過窗簾縫隙，向外望了望，遠(yuǎn)處的山黑漆漆的，路燈發(fā)出的光把礦區(qū)道路照的一段黑一段白，翻矸場(chǎng)傳來的哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)穆曇粼诩澎o的深夜分外響亮。
　　 冬梅猶豫了一下，撥打了肖建的手機(jī)，無奈手機(jī)的回復(fù)總是關(guān)機(jī)。難道是今天的活不順利？還是可惡的領(lǐng)導(dǎo)臨時(shí)安排加班？或是今天下班早，去和“狐朋狗友”斗地主、喝小酒去了？還是……冬梅知道都不會(huì)的，因?yàn)樗托そㄓ幸粋€(gè)約定，肖建要是在井下加班，他就讓自己爸爸也是自己的隊(duì)長(zhǎng)帶個(gè)信兒回來，好在現(xiàn)在礦里給管理人員都配備了井下專用的防爆手機(jī)，和地面通話聯(lián)系簡(jiǎn)單方便；肖建要是在地面有事耽誤了，就給直接給冬梅打電話或發(fā)信息。
　　 不知不覺件，時(shí)鐘滑到了凌晨?jī)牲c(diǎn)的位置，冬梅依舊沒有接到有關(guān)肖建的任何消息，焦躁不安的冬梅思慮再三，最后還是鼓起勇氣給與肖建同班次的鐵哥們孟贊打起了電話，電話響了很久，通了，冬梅懸著的心一下子放下了，有人接電話表示他們已經(jīng)下班了，冬梅壓低聲音問：“孟贊，你們今天下班咋這么晚??？”
　　 電話那頭沉默了一會(huì)說：“嫂子，你別擔(dān)心，肖哥被臨時(shí)安排加班去了，一會(huì)兒就回來……”
　　 沒等冬梅搭話，電話就斷了。冬梅放下電話，在心里罵起了安排肖建加班的領(lǐng)導(dǎo)。
　　 時(shí)間一分一秒過去著，夜越發(fā)深了，靜了。冬梅睜大眼睛呆呆盯著電視熒屏，電視里播放什么內(nèi)容，她卻一點(diǎn)感覺不到。她只能聽到似乎被放大了無數(shù)倍的自己的心跳。她的眼睛一閉，耳邊就響起十三歲時(shí)冬天里那個(gè)深夜里響起的倉(cāng)促密集的腳步，想起那個(gè)冬梅至今揮之不去的噩夢(mèng)——
　　
　　 二、往事
　　 那年冬天，十三歲的冬梅漂亮得像花兒一樣，快樂得像鳥兒一樣。爸爸雖然在井下工作非常辛苦，但是，每天下班后，一看到冬梅便仿佛所有的辛苦和勞累都消失得無影無蹤，有時(shí)給冬梅講講井下的趣事，有時(shí)樂呵呵地坐在一旁看著冬梅寫作業(yè)。休班時(shí)，還會(huì)親自下廚給冬梅做上幾個(gè)可口的飯菜，媽媽經(jīng)常笑著嗔怪爸爸太寵著慣著冬梅了。冬梅不僅長(zhǎng)得漂亮而且品學(xué)兼優(yōu)，學(xué)習(xí)成績(jī)?cè)谌Ｃ星懊?br />　　 冬梅清楚地記得爸爸出工傷的那天晚上特別冷，冬梅一邊磨磨蹭蹭地寫著作業(yè)，一邊聞著廚房里散發(fā)出來的紅燒肉的香味，心里盼著爸爸快一點(diǎn)下班回來，好再吃上幾口媽媽給爸爸留的香噴噴的紅燒肉。吃晚飯時(shí)，媽媽分給冬梅的那幾塊紅燒肉不僅沒解饞，反而勾出了冬梅肚里的饞蟲。媽媽一邊借著冬梅寫作業(yè)的燈光織著毛衣，一邊注意聽著樓道里的腳步聲。媽媽每次一聽到爸爸沉重的腳步聲，就會(huì)喊冬梅：“快去給你爸開門?！弊约簞t轉(zhuǎn)身進(jìn)入廚房準(zhǔn)備香噴噴的飯菜。冬梅將爸爸迎進(jìn)門，將爸爸的濕毛巾晾好，給爸爸點(diǎn)煙端水忙個(gè)不停。爸爸美滋滋地坐在沙發(fā)上，樂呵呵地看著忙個(gè)不停的娘倆。冬梅曾經(jīng)好奇地問：“媽媽，你為什么能準(zhǔn)確地分辨出爸爸的腳步聲？”媽媽笑笑說：“傻孩子，等你長(zhǎng)大了就知道了?！?br />　　 夜已深了，爸爸卻還沒有回來。那時(shí)通訊不發(fā)達(dá)，地面和井下聯(lián)系困難，再著急也只有干等。等著等著，冬梅和媽媽都困了，要睡了，媽媽非和冬梅擠在小床上睡。躺在床上媽媽一直在翻來覆去，一會(huì)慌張地走到門口聽聽，一會(huì)又走到窗前朝外望望。后來，冬梅迷迷糊糊地睡著了。
　　 突然樓道里傳來一陣緊急雜亂的腳步聲，房門先是被試探著敲擊了兩下，突然之間敲門聲一下急促起來。躺在床上的冬梅媽一下坐了起來，打開燈，胡亂穿上衣服，起身下床，突然搖晃了一下坐在床沿上。冬梅也被驚醒了，看見媽媽搖晃著朝房門走去。
　　 冬梅聽見媽媽打開房門，和幾個(gè)人壓低聲音說了幾句話，媽媽回到房間，給冬梅掖好被角，對(duì)冬梅說：“媽媽有事要出去一下，你自己在家，明天上學(xué)不要遲到?！睕]等冬梅搭話，媽媽就轉(zhuǎn)身出了房門。
　　 幾天后，冬梅在病房里見到了爸爸，爸爸的右腿上打著厚厚的石膏。
　　 爸爸出院以后，右腿落下了殘疾，走路一瘸一拐的，干不了重活，被安排到了礦澡堂工作，工資收入大大減少了。雖然，礦里給予了冬梅一家很大的幫助和救濟(jì)，但是，冬梅一家的生活還是窘迫起來。冬梅爸爸的脾氣大變，動(dòng)不動(dòng)發(fā)火罵人，母親的臉上也失去了往日的笑容，卻比以往睡得踏實(shí)一些。
　　 肖叔叔經(jīng)常會(huì)來陪爸爸說說話，聊聊天，逢年過節(jié)還會(huì)送來米、油和錢。每當(dāng)家里改善生活，媽媽就會(huì)找借口忙家務(wù)，等冬梅和爸爸吃得差不多了，媽媽才上桌。媽媽有時(shí)看著冬梅和爸爸啃完的骨頭，責(zé)怪兩爺子沒有啃干凈，將骨頭放進(jìn)嘴里慢慢啃著、嚼著，仿佛非常的香。此時(shí)，冬梅心里就分外的酸。
　　
　　 三、選擇
　　 冬梅初中畢業(yè)時(shí)，收到兩張錄取通知書，一張是冬梅夢(mèng)寐以求的重點(diǎn)高中錄取通知書，一張是紅旗礦的最高學(xué)府——紅旗技校錄取通知書。媽媽默默地將兩張錄取通知書放到冬梅手里，回了房間，掩上房門。
　　 冬梅久久地看著、摸著這兩張取通知書。
　　 重點(diǎn)高中開學(xué)那一天，冬梅早早來到學(xué)校門口，在黑板上找到了自己的名字，找到自己被分配的班級(jí)，她倚在教室的門框上，看著教室里的黑板、課桌、洋溢著笑容的同學(xué)，冬梅看了很久很久，最后含著眼淚離開了。
　　 學(xué)校門口的一棵大樹后面，冬梅媽媽痛哭失聲。
　　 幾天以后，肖叔叔租了一輛車將冬梅和自己的兒子肖建送到了技校，冬梅讀的是礦山機(jī)電專業(yè)，肖建讀的是機(jī)采專業(yè)。那一天，冬梅執(zhí)意沒有讓爸爸媽媽送自己，冬梅怕見到媽媽哭泣，也怕自己忍不住落淚。汽車開動(dòng)的一瞬間，冬梅透過車窗，看著遠(yuǎn)處的媽媽爸爸正朝漸漸遠(yuǎn)去的汽車擺手。
　　 紅旗煤礦技校顧名思義就是專門給礦上培養(yǎng)技術(shù)工人的學(xué)校，因此，男生女生比例嚴(yán)重失調(diào)，男生占了絕大多數(shù)，技校學(xué)生中流傳著一句戲言：技校呆三年，東施賽貂蟬。漂亮的女學(xué)生在學(xué)校如同眾星捧月，身邊的追求者一大群。但是，漂亮的冬梅卻沒有人敢追，不為別的，只因?yàn)樾そㄏ窭且粯犹焯焓刈o(hù)著冬梅，一進(jìn)校就與來撩飭冬梅的男生打了幾場(chǎng)架，差一點(diǎn)被學(xué)校開除。
　　 那時(shí)，技校生的飯菜票都是由學(xué)校定量發(fā)放，不用學(xué)生掏錢，再加上冬梅勤奮刻苦，每學(xué)期都拿最高的獎(jiǎng)學(xué)金，所以冬梅每月從家里拿的錢很少，有時(shí)還會(huì)把技校學(xué)校食堂的面包、烤餅帶回家，爸爸媽媽總是吃得分外香甜。
　　 紅旗技校離礦區(qū)有十公里左右，地處偏僻，流動(dòng)人口少，所以不通公交車，只有一輛大客車每周往返幾次接送住校的老師。每到周末放假，有的家長(zhǎng)來學(xué)校接孩子，有的同學(xué)自己租摩托車回家，和老師關(guān)系好的同學(xué)就蹭接送教師的大客車回家，大多數(shù)同學(xué)都結(jié)伴走路回家。好在山上的小路景色也不錯(cuò)，大家說說笑，也不怎么覺得累，就是遇到刮風(fēng)、下雨時(shí)，就苦了孩子們。冬梅也是走路回家，讓冬梅溫暖的是家境富裕的肖建整整陪著冬梅走了三年，給冬梅背書包、背行李、打傘，有時(shí)還會(huì)采一些野花、紅心果送給冬梅，而且每次返校時(shí)，肖建總是將一個(gè)裝滿鹽菜炒肉的大飯盒塞給冬梅，憨憨地笑著說，我不愛吃肉，我媽非要給我?guī)?，幫幫忙消滅了，要不我媽要生氣的。開始，冬梅推辭，但是，時(shí)間久了，冬梅就真的以為肖建是天生不愛吃肉，就把自己的飯票分一些給肖建，到后來，兩個(gè)人干脆合在一起打飯吃，也不用為了一點(diǎn)吃的推推搡搡，還惹得同學(xué)們議論紛紛指指點(diǎn)點(diǎn)的了。
　　 那年春節(jié)，冬梅全家到肖叔叔家做客，飯菜剛上桌，肖建甩開腮幫對(duì)著雞鴨魚肉一陣風(fēng)卷殘?jiān)?，肖叔叔尷尬地笑笑說：“別見怪哈，肖建自小就愛吃肉。”肖建看著冬梅盯著自己的眼神，仿佛做了錯(cuò)事的孩子，滿臉通紅。那一刻，冬梅的內(nèi)心仿佛被電流擊中了，借口上衛(wèi)生間，躲到外面流起了眼淚。
　　 技校三年，冬梅過得簡(jiǎn)單又快樂。
　　 技校畢業(yè)后，冬梅和肖建都回到了礦上工作，冬梅被分配到機(jī)電科礦燈房，肖建被分配到了爸爸當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)的掘進(jìn)隊(duì)。
　　 冬梅領(lǐng)到第一個(gè)月的工資后，跑到礦食堂買了很多好吃的，又請(qǐng)來肖叔叔一家人，兩家人像過年一樣好好慶祝了一番。
　　 兩年多以后，冬梅出落得如花似玉，被大家稱為“燈房一枝花”，每當(dāng)她當(dāng)班時(shí)，燈房就顯得特別熱鬧。來領(lǐng)礦燈的職工特別多，有一些小伙子領(lǐng)了礦燈還要磨蹭一會(huì)，沒話找話的和冬梅東拉西扯，特別是冬梅上夜班時(shí)更熱鬧，不斷有一些半大小伙子在燈房外面吹口哨、唱歌、瞎起哄，讓冬梅又羞又煩。
　　 給冬梅提親說媒的也踏破了門檻，其中不乏一些家境殷實(shí)、前途光明的小伙子，最讓冬梅爸爸媽媽中意的是宏圖鋼鐵廠的一個(gè)小伙子，不僅人長(zhǎng)得帥，而且工作單位好，工資收入高，最讓冬梅爸爸媽媽心動(dòng)的是小伙子的爸爸是宏圖鋼鐵廠副廠長(zhǎng)，通過媒人許諾只要兒子和冬梅的婚事一定下來，就把冬梅調(diào)到宏圖鋼鐵廠，這可是很多煤礦姑娘夢(mèng)寐以求的事啊！宏圖鋼鐵廠是鋼城市最大的國(guó)有企業(yè)，依托鋼城地區(qū)豐富的釩鈦磁鐵礦資源，生產(chǎn)的鐵路用鋼、無縫鋼管、特殊鋼等產(chǎn)品享譽(yù)全國(guó)，職工收入、福利在鋼城首屈一指，誰家的姑娘若是嫁給了宏圖鋼鐵廠的職工，姑娘的父母腰桿子都要硬一些，說話嗓門都要大一些?？墒牵穼?duì)這些卻毫不動(dòng)心。
　　 在媽媽的一再追問下，被逼急了的冬梅，漲紅著臉說，我要嫁給肖建。誰知冬梅媽對(duì)冬梅的這一決定，竟然堅(jiān)決反對(duì)，百般阻撓，甚至不惜和肖叔叔家絕交。可外表柔弱的冬梅，為了肖建技校三年的陪伴，為了肖建那善意的謊言，認(rèn)定此生非肖建不嫁。更讓冬梅煩悶的是，不知道什么原因，肖建似乎有意與自己拉開著距離。