鐘小朋是票友出身，但對(duì)戲曲里的不同角色都感興趣，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，讓他頂一下在戲曲界名聲大噪的梅小方，去救一救場(chǎng)，競(jìng)也一舉成名。并由此將自己業(yè)余宣傳隊(duì)員的身份，變?yōu)榱藝?guó)家一級(jí)演員，退休后成為享受了拿國(guó)務(wù)院津貼的表演藝術(shù)家。
　　 在他剛上初中時(shí)，正好趕上了文化大革命。在那激情燃燒的年代里，書雖未讀上幾年，但跟著廣播和電影倒是自學(xué)了不少戲曲表演。什么《紅燈記》《智取威虎山》《沙家浜》………，幾乎所有的現(xiàn)代京劇樣板戲，都能從一開(kāi)場(chǎng)的對(duì)白，直至所有的戲曲腔調(diào)，模仿得微妙微俏，甚至連那慢條斯理悠揚(yáng)的京胡，也拉得與專業(yè)演奏家聽(tīng)不出有什么差異。特別是《沙家浜》里“智斗”那一場(chǎng)戲里，他一個(gè)人可以同場(chǎng)變換角色，唱三個(gè)人的不同曲調(diào)，要不是親眼目睹是他一個(gè)人在表演，還真以為是兩男一女三個(gè)人，在分別飾演胡傳魁、刁德一和阿慶嫂呢。
　　 所以像他這樣能琢磨透不同角色的票友，雖因家庭成份不好，進(jìn)不了他夢(mèng)寐以求的專業(yè)劇團(tuán)，但不論是后來(lái)上山下鄉(xiāng)去了農(nóng)村，還是返城后進(jìn)了工廠，文藝宣傳隊(duì)里他都是不可或缺的主角，且在這些業(yè)余的宣傳隊(duì)里，學(xué)會(huì)了吹拉彈唱十八般演藝，成了隊(duì)里樣樣拿得起的大拿。
　　 改革開(kāi)放后，一向以唱戲?yàn)闃?lè)的鐘小朋，也隨大流走向了市場(chǎng)，經(jīng)常向廠里請(qǐng)假，跟著專業(yè)劇團(tuán)出去走穴。作為草根，開(kāi)始時(shí)作為跑龍?zhí)椎模荒芨Z演個(gè)不那么引人注目的小配角，僅能分得三五百不等的外快。雖然與劇團(tuán)里幾位大腕比，還是少得可憐，但在90年代初，這在工廠里，也算是一筆能抵得上半月工資的不菲收入。再說(shuō)，廠里效益不好，生產(chǎn)線上，也不就缺鐘小朋這么一個(gè)人，就會(huì)地球不轉(zhuǎn)了。能在外面撈外快，也是他的本事。領(lǐng)導(dǎo)睜一眼閉一眼，覺(jué)得鐘小朋在廠里當(dāng)工人，是藝術(shù)資源錯(cuò)配了地方，所以也從不跟他計(jì)較，好在廠里逢年過(guò)節(jié)的，要他演兩個(gè)節(jié)目，他總能給工友們帶來(lái)歡聲笑語(yǔ)。
　　 一次隨劇團(tuán)去省城參加“五個(gè)一工程”節(jié)目驗(yàn)收演出，有中央文化部和省文化廳的領(lǐng)導(dǎo)，以及各大演藝院校的教授專家到場(chǎng)打分，這場(chǎng)戲的成敗，事關(guān)劇團(tuán)未來(lái)發(fā)展的前途命運(yùn)。
　　 就在這節(jié)骨眼上，劇團(tuán)里的頭牌主角、素有吸粉大王名號(hào)的國(guó)家一級(jí)演員梅小方，卻遲遲沒(méi)有趕到，團(tuán)長(zhǎng)李和平已打了好幾次電話，都聯(lián)系不上。還有一個(gè)小時(shí)就要開(kāi)演了，其他演員都進(jìn)了化妝間，舞臺(tái)、布景、燈光、音響、樂(lè)隊(duì)都萬(wàn)事齊備，只等那梅小方的到場(chǎng)。
　　 李和平急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，此前對(duì)這場(chǎng)戲充滿憧憬，滿有把握勢(shì)在必得的他，頭上冒出了汗珠。又不敢向文化局長(zhǎng)匯報(bào)，匯報(bào)了局長(zhǎng)也沒(méi)用，反而更加給局長(zhǎng)添堵，會(huì)引來(lái)一頓劈頭蓋臉地臭罵。這個(gè)非常關(guān)鍵的時(shí)刻，出了這樣的演出事故，吃個(gè)處分都算是小事，團(tuán)長(zhǎng)這頂烏紗帽肯定是保不住了，因?yàn)檫@不僅是出劇團(tuán)的丑，簡(jiǎn)直是把整個(gè)城市的文化系統(tǒng)，在管理上紊亂的內(nèi)褲都扒光了。
　　 李和平一邊擦著額頭上的汗，一邊不停地撩起左袖管看看手表，指針一分一分鐘地向開(kāi)場(chǎng)時(shí)間接近，主角不出場(chǎng)這戲還怎么演？要是送戲下鄉(xiāng)，還好調(diào)換劇目。可這是一周前就在電視報(bào)紙上做了海報(bào)宣傳的，對(duì)國(guó)家一級(jí)演員梅小方，現(xiàn)在還在大戲院門口的巨型電子屏幕上，隆重地推出特寫鏡頭介紹呢?？扇菁{3008個(gè)觀眾的大戲院，除了前兩排領(lǐng)導(dǎo)、專家等嘉賓外，其余2900張票，不到半天時(shí)間，就售罄一空，門票收入就58萬(wàn)元，創(chuàng)下了近幾年全省戲劇表演的票房紀(jì)錄。
　　 你說(shuō)這梅小方，自成了國(guó)家一級(jí)演員，在票房市場(chǎng)越走越紅時(shí)，就有點(diǎn)擺架子，服裝道具等，都要內(nèi)務(wù)幫他張羅，稍有不周，還會(huì)大發(fā)雷霆，脾氣越來(lái)越大。但沒(méi)有辦法，他畢竟是劇團(tuán)里的臺(tái)柱子，是保證劇團(tuán)票房的大腕。為此，李和平特指定劇團(tuán)里慮事周全，脾氣特好的汪霞當(dāng)他的專職內(nèi)務(wù)。看在劇團(tuán)創(chuàng)收的份上，對(duì)他只好謙讓幾分，誰(shuí)叫現(xiàn)在己進(jìn)入了吸粉的流量時(shí)代呢。甚至有時(shí)為討得梅小方的歡心，在汪霞沒(méi)有任何失職的情況下，也當(dāng)著梅小方的面，狠批汪霞:“梅老師的服裝一定要提前熨燙，道具要早做準(zhǔn)備，不要影響梅老師的情緒，要讓梅老師早點(diǎn)進(jìn)入角色，戲演不好，票賣不出，誰(shuí)來(lái)給你們發(fā)工資？”倒霉的汪霞成了梅小方和李和平的出氣筒。不要說(shuō)汪霞了，作為一團(tuán)之長(zhǎng)的李和平，為顧全大局，也不得不禮賢下士地捧著他:“梅老師，今天氣色不錯(cuò)，肯定又要出彩，演出結(jié)束，我多敬你幾杯”。
　　 有道是“唱戲的是瘋子，看戲的是癡子”。梅小方一旦進(jìn)入角色，其演技絕活，就比真正的現(xiàn)實(shí)生活，還更活靈活現(xiàn)，能吸引無(wú)數(shù)戲迷為之傾倒，幾乎每場(chǎng)演出謝幕時(shí)，總有不少癡迷的靚姐玉妹，沖上舞臺(tái)和他擁抱合影，臺(tái)下無(wú)數(shù)的梅粉“梅小方我愛(ài)你，梅小方我愛(ài)你”，喊個(gè)不停。
　　 人出名了，非議也多，所謂羨慕嫉妒恨。梅小方卻是個(gè)例外，從不進(jìn)入酒吧舞廳這些是非之地，很熱衷于教書育人傳道授藝。藝校校長(zhǎng)王常俊呢，是個(gè)很有抱負(fù)的人，他立志要把藝校辦成全國(guó)有名的藝星搖籃。近在咫尺的梅小方，就成為他近水樓臺(tái)先得月的客座教授?？蛇@梅小方，好像也有緋聞，說(shuō)他在藝校輔導(dǎo)學(xué)生時(shí)，手把手地教學(xué)生如何做面部表情，特別是他那最拿手的火辣辣的眼神，真的和好幾個(gè)女生噴射出了火花。更有說(shuō)把人家姑娘弄出肚子來(lái)，要到劇團(tuán)找領(lǐng)導(dǎo)鬧的。不過(guò)，最后還是私下里，賠償一筆青春精神損失費(fèi)，墮胎了事。李和平腦袋兩邊長(zhǎng)的兩只耳朵，聽(tīng)力還是很好的，時(shí)常聽(tīng)到劇團(tuán)里，那些演不好戲，卻在背后竊竊私議梅小方的。他認(rèn)為這些人都是因?yàn)閼蜓莶缓?，被梅小方搶了風(fēng)頭，受到李和平冷落后的本能反應(yīng)。再說(shuō)，即使確有其事，梅小方也是兔子不吃窩邊草，沒(méi)把劇團(tuán)里同事家庭，弄得妻離孑散家破人亡，沒(méi)破壞劇團(tuán)里的安定團(tuán)結(jié)，民不告，作為團(tuán)長(zhǎng)的他，自然也不必理，就只當(dāng)沒(méi)有這檔子事。即使再退一步講，這些都是生活上的小節(jié)，不是政治上的大是大非。
　　 還有半小時(shí)就要開(kāi)演了，李和平等不及了。他早就看過(guò)鐘小朋，在送戲下鄉(xiāng)頂演主角的幾場(chǎng)戲，雖然名氣沒(méi)劇團(tuán)里幾個(gè)大腕響亮，但每次頂演下來(lái)，效果特好，贏得的掌聲不比大腕少，再看他那身材長(zhǎng)相與梅小方粗看沒(méi)大差別，就是臉右頰上有塊不十分明顯的褐斑，只要一化妝，也就幾乎如同另一個(gè)梅小方。
　　 于是，他來(lái)到后臺(tái):“鐘小朋，鐘小朋，沒(méi)有別的辦法，這次還得你頂上去了，不要緊張，只當(dāng)送戲下鄉(xiāng)就行了”。后又關(guān)照?qǐng)?bào)幕員:“給我上臺(tái)報(bào)幕時(shí)，還稱由梅小方主演！”
　　 匯報(bào)演出效果出奇地好，謝幕時(shí)各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)和全場(chǎng)觀眾紛紛站立起來(lái)，發(fā)出經(jīng)久不息的掌聲。主要領(lǐng)導(dǎo)還上臺(tái)和各位演員握手致賀。
　　 散場(chǎng)后，李和平高興地拉著鐘小朋坐他的奧迪車回賓館，半路上李和平接到藝校附近的派出所長(zhǎng)打來(lái)的電話，說(shuō)劇團(tuán)的梅小方嫖娼被抓現(xiàn)場(chǎng)，要拘留處分，特告知李團(tuán)長(zhǎng)。
　　 梅小方花花腸孑的毛病，至今不改終于出事了。這一次幸好有鐘小朋救場(chǎng)，團(tuán)長(zhǎng)的烏紗帽是保住了，但梅小方犯事，按規(guī)矩要停演一年。后來(lái)便將鐘小朋直接調(diào)進(jìn)了劇團(tuán)，鐘小朋成為正式演員后，又先后斬獲了全國(guó)戲曲大賽的梅花獎(jiǎng)和文華獎(jiǎng)，將劇團(tuán)的票房又推上了更高的臺(tái)階。退休時(shí)享受了拿國(guó)務(wù)院津貼的表演藝術(shù)家待遇。